¿Sabes cuál es el ejercicio
físico en el que se utiliza un mayor número de músculos de un modo
más intenso?
¿QUÉ ES LA NATACIÓN?
La natación permite flotar y
avanzar en el agua. Es también un deporte si se practica para
competir.
ESTILOS DE NATACIÓN
Suelen distinguirse cinco
formas o estilos de natación.
Estilo crol o libre.
Uno de los brazos del nadador avanza en el aire, con la palma hacia
abajo dispuesta a entrar en el agua, mientras el otro rema bajo el
agua. Las piernas se mueven de acuerdo a un movimiento alternativo
de las caderas, con los pies hacia adentro y los dedos en
punta.
Estilo braza. El nadador flota boca abajo, con los
brazos apuntando al frente, las palmas vueltas. Luego, abre los
brazos hacia atrás hasta quedar en línea con los hombros. Mientras,
las piernas se encogen para aproximarlas al cuerpo, con las
rodillas y los dedos de los pies hacia afuera, y luego se estiran
con un impulso, al tiempo que los brazos vuelven al punto de
partida.
Estilo mariposa. Ambos brazos se llevan juntos al
frente por encima del agua, y luego, hacia atrás al mismo tiempo.
El movimiento de los brazos es continuo y siempre va acompañado de
un movimiento ondulante de las caderas. La patada, llamada de
delfín, es un movimiento descendente y brusco de los pies.
Estilo espalda. El nadador flota boca arriba, con la
espalda tocando el agua. Los movimientos son alternativos: un brazo
en el aire con la palma de la mano hacia afuera, mientras el otro
rema bajo el agua.
Estilo de costado. Esta forma de nadar ya no se
ejercita como competición. Pero es muy útil como técnica de
salvamento.
La natación deportiva suele practicarse en piscinas. Se realizan
diversas pruebas, basadas en los cuatro primeros estilos referidos,
sobre distancias que oscilan entre los 50 y los 1.500 metros. Pero
también hay competiciones de largas distancias, que se desarrollan
en aguas abiertas (de un mar, un río o un lago).
Además, hay otros deportes muy relacionados con la natación: los
saltos de trampolín, el waterpolo, el submarinismo y la natación
sincronizada son algunos ejemplos.
HISTORIA
La natación fue una actividad muy
apreciada por las antiguas civilizaciones de Grecia y Roma; se
consideraba, sobre todo, una buena forma de entrenamiento para los
guerreros. En Japón ya se celebraban competiciones en el siglo I
a.C. En cambio, durante la edad media, su práctica quedó casi
olvidada en Europa, ya que se pensaba que entrar en contacto con el
agua aumentaba el riesgo de contraer alguna de las muchas
enfermedades epidémicas de la época. Este miedo desapareció
posteriormente, y, desde el siglo XX, todo el mundo está de acuerdo
en que la natación es uno de los ejercicios físicos más saludables
para el ser humano.
La natación de competición nació en
Gran Bretaña a finales del siglo XVIII. En 1837, se fundó en
Londres la primera organización de este tipo: la National Swimming
Society (Sociedad Nacional de Natación). La natación masculina fue
uno de los deportes incluidos en los primeros Juegos Olímpicos de
la era moderna, celebrados en Atenas, en 1896 (la femenina tuvo que
esperar hasta los de 1912). La Federación Internacional de Natación
Amateur (FINA), creada en 1908, es la institución mundial que, en
la actualidad, organiza las principales competiciones de este
deporte. Entre estas se encuentra el Campeonato del Mundo,
celebrado por primera vez en 1973 y que, desde entonces, tiene
lugar cada cuatro años.